Bahamy - základní informace

Oficiální název: Bahamy
Hlavní město: Nassau
Počet obyvatel: 314 000
Rozloha: 13 878 km²
Měna: bahamský dolar (BSD) = 100 centů
Úřední jazyk: angličtina

Obyvatelstvo:
Obyvatelstvo souostroví Bahamy je z 85% tvořeno černochy a z 12% bělochy. Zbylé procento představují mulati. Oficiálním jazykem se stala angličtina, které rozumí většina obyvatelstva. Starší generace však někdy používá ještě místní dialekt. Zdejší obyvatelé jsou velmi nábožensky založení, jsou zde baptisté, anglikáni, katolíci, židé i muslimové. Někteří obyvatelé se ještě věnují africkým přírodním náboženstvím. Vyznavači všech těchto náboženství zde žijí vedle sebe, bez jakýchkoliv konfliktů a sporů a navzájem se tolerují. Na ostrovech najdete snad nejvíce kostelů na osobu na světě.

Ekonomika:
Nejdůležitějším zdrojem financí Baham je stále se rozvíjející cestovní ruch. Ten téměř z poloviny přispívá ke tvorbě hrubého národního produktu. Cestovní ruch tak zajišťuje práci asi dvěma třetinám výdělečně činného obyvatelstva. Na ostrovech navíc platí velmi přitažlivé bankovní a daňové zákony. Neplatí se zde daň z majetku, příjmu ani kapitálu. Ostrovy tak vyhledávají podnikatelé a zahraniční firmy, pro něž jsou doslova rájem a ideálním místem pro provozování jejich živnosti. Velký význam má také obchod s ropou. Bahamy nemají žádné významné přírodní bohatství ve formě nerostů, těží se zde pouze sůl a dřevo. Významné je rovněž pěstování cukrové třtiny a tropického ovoce, jako jsou banány nebo ananasy.

Dějiny a kultura:
Jedním z prvních míst, které Kryštof Kolumbus v roce 1492 objevil, byl právě bahamský ostrov San Salvador. Ostrov tak byl prohlášen španělskou državou. Během následujících století byly Bahamy pro Španěly důležité jen jako dobrý zdroj otroků, které vyváželi hlavně na Kubu a Haiti. Tam pracovali většinou ve zlatých dolech. Většina původního obyvatelstva tak z ostrovů vymizela a v 17. století se zde začali usazovat Britové. Mezi Španělskem a Spojenými státy se vedly četné spory o vlastnictví ostrovů. Od roku 1717 byly nakonec Bahamy začleněny do Britského království a staly se britskou kolonií. 7. ledna 1964 pak získaly vnitřní autonomii a roku 1973 vyhlásily nezávislost. Od 80. let 20. století sem začaly proudit davy uprchlíků z Haiti, kde je bída a nepříznivá politická situace.

Geografie:
Bahamské souostroví se skládá z 30 větších a asi 700 malých ostrůvků, které dohromady tvoří dlouhý řetěz plochých vápencových a korálových ostrovů. Roztroušeno je zde také více než 2000 drobných skalisek a útesů. U pobřeží se tak vyskytují velmi atraktivní podmořské jeskyně. Mezi hlavní turistická lákadla patří rozlehlé písečné pláže. Zdejší tropické prostředí je ideální k celoroční rekreaci. Břehy ostrovů jsou navíc omývány teplým Golfským proudem.