Eleuthera

Eleuthera

Jedním z bahamských ostrovů je Eleuthera ležící 80 kilometrů východně od Nassau. Jde o 180 kilometrů dlouhý ostrov, který je místy jen něco málo přes 1 kilometr široký. Má rozlohu 518 km2 a v azurových vodách Atlantského oceánu se tak táhne jako tenká nitka. Na ostrově Eleuthera žije okolo 8 tisíc obyvatel, z nichž většina se živí rybolovem a prací v cestovním ruchu.

Název ostrova Eleuthera pochází z řeckého slova „eleutheros“, což znamená něco jako „volná“. Eleuthera je omývána mělkými moři, na jejich dně se vytváří mozaiky písečných vln. Zdejší pláže jsou tak velmi pozvolné a mnohé z nich se řadí k nejlepším na celém světě. Eleuthera je poměrně kopcovitého charakteru, nejvyšší bod se nachází v nadmořské výšce okolo 200 metrů. Mnohé domy tak byly stavěny ve svazích, díky čemuž nabízí nádherné výhledy na moře. Přestože se Eleuthera nachází jen hodinu cesty od Floridy, není příliš rozvinutá. Od severu k jihu protíná ostrov jedna hlavní silnice s názvem Queens Highway, která mezi sebou spojuje všechna významná místa ostrova.

Na ostrově stojí za návštěvu jeskyně Hatchet Bay Caves. Jde o největší jeskynní systém v karibské oblasti, který je ukrytý ve volné přírodě, mezi James Cistern a zálivem Hatchet Bay. Jedna pověst praví, že byly tyto jeskyně v minulosti vyhledávaným útočištěm pirátů. Na severu Eleuthery se pak nachází ještě další jeskyně Preacher's Cave (Kazatelova jeskyně), která je významná nejen z hlediska přírodního, ale také historického.  Uchýlili se v ní lidé hledající náboženskou svobodu. Pořádali zde bohoslužby a nakonec si z ní udělali domov.

Z Eleuthery je možné se vypravit na nedaleký ostrůvek Windermere Island, který je velmi ceněný pro své přírodní skvosty, které přitahovaly i slavného potápěče Jacquese Costeaua. Stal se také cílem mnoha bohatých a slavných osobností. Za odpočinkem sem jezdili a jezdí příslušníci britské královské rodiny. Například princ Charles s princeznou Dianou navštívili Windermere Island během své svatební cesty a poté ještě několikrát.

Zajímavým přírodním prvkem ostrova Eleuthera je také Glass Window Bridge. Jde o písečný val, který spojuje jižní a severní část ostrova. Jde o nejužší část ostrova, kde je možné na jedné straně vidět tmavé vody Atlantiku a na straně druhé azurové vody Karibského moře. Název dal místu kamenný oblouk, který je jedním z nejpůsobivějších a nejfotografovanějších přírodních památek na ostrově. Pokud byste zatoužili po nákupech, stačí vyrazit do živého přímořského městečka Gregory Town, kde najdete téměř vše.